EMDR es un modelo psicoterapéutico creado en 1987 por la psicóloga norteamericana Francine Shapiro. Se le conoce por su sigla en inglés que corresponde a “Eye Movement Desensitization and Reprocessing”. En español se lo nombra como “Desensibilización y Reprocesamiento por medio de Movimiento Ocular”.

La propia Francine Shapiro señala que si tuviera que rebautizarlo, probablemente lo llamaría “Terapia de Reprocesamiento” . En sus propias palabras el nombre “hace poca justicia a la complejidad y exhaustividad del método. Este enfoque de tratamiento surgió cuando descubrí casualmente que los movimientos oculares tenían un efecto inconfundible y beneficioso sobre mis pensamientos y emociones. En cuanto empecé a trabajar en este fenómeno, descubrí que reducía de forma consistente los trastornos psicológicos y que incrementaba las emociones positivas” . Sobre esta base se fueron desarrollando una serie de procedimientos tendientes a lograr efectos similares.

Se basa en una concepción holística del ser humano que aborda distintos elementos de su experiencia y que actúa tanto a nivel neurofisiológico como cognitivo.

Es un método especialmente indicado para el tratamiento de situaciones críticas y traumas psicológicos. Aunque la palabra “trauma” se asocia con frecuencia a grandes catástrofes, a lo largo de nuestra vida suceden normalmente acontecimientos traumáticos. Algunos de ellos nos condicionan negativamente y son difíciles de superar en forma espontánea o a través de las terapias tradicionales.

EMDR activa bilateralmente nuestro cerebro y permite reprocesarlos, quitándoles su carácter de traumáticos.

Utilizando movimientos oculares mientras se evocan las situaciones problema, se activan circuitos de la memoria que han quedado “fijados”, acelerando su procesamiento a nivel cerebral. Esto permite superarlos, cambiando las creencias negativas y reduciendo los síntomas rápidamente, lo que se traduce en un impacto muy positivo en nuestra calidad de vida.

El trabajo con EMDR abarca las tres dimensiones temporales: pasado (el o los incidentes originales que establecieron el problema por el que se consulta), presente (las situaciones actuales donde se manifiesta) y el futuro (desarrollando recursos y habilidades necesarias para establecer la conducta deseada).

Inicialmente, se aplicó con muy buenos resultados en personas que sufrían de Trastorno por Estrés Postraumático. Es el modelo psicoterapéutico en el que se han realizado mayor cantidad de estudios científicos rigurosamente controlados que dan cuenta de su eficacia.

Actualmente, el procedimiento ha evolucionado y se ha desarrollado mundialmente para el tratamiento de otros múltiples problemas. Ha sido aplicado exitosamente, entre otros, en el tratamiento del dolor crónico, trastornos de ansiedad, distintos tipos de fobias, pérdidas y duelos, depresión, crisis personales y de pareja, disfunciones sexuales y secuelas de violencia sexual (abuso y violación) y optimización del rendimiento.

EMDR sigue desarrollándose a través de las investigaciones y la práctica clínica y es utilizado por más de cuarenta mil terapeutas en todo el mundo que han recibido formación específica en el modelo, de acuerdo a los criterios establecidos por la Asociación Internacional EMDR (EMDRIA).

En nuestro país, se fundó en mayo de 2007 EMDR Uruguay, asociación científica que nuclea a los profesionales que trabajan con este modelo y que vela por el mantenimiento de los más altos estándares de excelencia e integridad en su práctica clínica, investigación y difusión.